Вертепна скриня, яку ви бачите у фойє Волинського академічного обласного театру ляльок має цікаву сценічну історію.

У 1992 році відбулась прем'єра вистави "Український вертеп" за народними текстами:
сценічна редакція і постановка – заслужений артист України С. Єфремов;
сценографія та ляльки – І. Уварова,
музична редакція – П. Свист.

У 2001 році відбулась реставрація скрині і глядачі вже побачили нову виставу "Вертеп" за народними текстами:
режисер – О. Іноземцев;
керівник постановки – народний артист України Л. Попов;
скриня і ляльки сакральної частини – І. Уварова;
ляльки світської частини – Л. Виходцевська;
музичне оформлення – П. Свист.

Усі фігури героїв у вертепній скрині є рухомими: під час розігрування дійства актори вправно ними керують, створюючи живу, динамічну виставу. Завдяки цьому глядачі ніби занурюються у світ різдвяного чуда, де кожен персонаж має свій голос, характер і роль у загальній драматургії.

У театрі також зберігаються ляльки світської частини з вистави «Вертеп». Вони репрезентують побутові сцени, комічні ситуації, сатиричні образи й соціальні типи, завдяки чому дійство виходить багатоплановим – поєднує високе й земне, сакральне й буденне. Цими ляльками теж можна відтворювати виставу, доповнюючи її яскравими епізодами, що відображають народні традиції, гумор та світогляд українців.

Вертеп – різдвяна вистава, поширена в багатьох країнах Європи у XVII – XIX ст., самобутнє явище у розвитку театральної культури.
Сюжет українського Вертепу має дві частини.
Спершу учасники розповідають про диво: народження Ісуса Христа у Вифлеємі. Це є початком сакральної частини вертепу. Ангел сповіщає пастухів про цю радісну подію. До Ісуса приходять волхви й приносять свої дари. Але цар Ірод наказує знайти Немовля, щоб убити Його. Та Смерть забирає самого Ірода. Так у різдвяному дійстві перемагає добро.
Друга частина є світською. На сцені з’являються козаки, дяк, шинкар, циган, поляк, жид, москаль або інші, вже сучасні, персонажі. Вони співають, жартують і з гумором відтворюють народне життя.

Витоки Вертепу пов’язують із Волинню, оскільки найдавніші документальні свідчення про нього датуються 1562 роком та зафіксовані у протоколі суду над розбійником, який пограбував вертепника. Вказане архівне джерело було виявлене дослідником Й. Федасом і засвідчує, що Вертеп – українське явище.

Дослідженню лялькового Різдва сприяли Міжнародний фестиваль «Різдвяна містерія» та науковий симпозіум «Традиції різдвяної драми в театрі ляльок». З 1993 по 2006 рік раз на два роки, у період святкування Різдва Христового, у Луцьку збиралися теоретики й практики театрів ляльок із 16 країн Західної та Східної Європи, Північної Африки й Південної Америки.